Milner Samai Rekor Barry, Menit Main Masih Tertinggal

James Milner resmi menyamai rekor Gareth Barry sebagai pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Premier League. Catatan itu dibukukannya saat Brighton menghadapi Aston Villa pada 12 Februari lalu, ketika ia masuk sebagai pemain pengganti.

Dilansir dari situs resmi Premier League, Milner kini mengoleksi 653 laga — jumlah yang sama dengan Barry. Sebuah pencapaian luar biasa untuk pemain yang menjalani debutnya di Liga Inggris pada 2002.

Sepanjang kariernya, Milner pernah memperkuat Leeds United, Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool, hingga Brighton. Ia juga tercatat sebagai salah satu pemain termuda yang pernah debut di Premier League, yakni pada usia 16 tahun 309 hari — rekor yang masih menempatkannya di posisi kedua termuda sepanjang sejarah.

Meski menyamai jumlah pertandingan, total menit bermain Milner masih tertinggal jauh dari Barry. Gareth Barry mencatat 54.439 menit bermain, sedangkan Milner baru mengumpulkan 40.406 menit.

Bahkan Ryan Giggs, yang berada di peringkat ketiga pemain dengan penampilan terbanyak (632 laga), memiliki total menit bermain lebih banyak dari Milner dengan 46.437 menit.

Perbedaan itu tak lepas dari peran Milner yang kerap menjadi pemain pengganti, terutama di akhir masa baktinya bersama Manchester City (2010-2015) hingga periode selanjutnya. Ia juga dikenal sebagai pemain serbabisa yang mampu bermain di berbagai posisi — mulai dari gelandang, bek tengah, bek sayap, hingga winger.

Kini berusia 40 tahun, kontrak Milner bersama Brighton akan habis pada musim panas 2026. Dengan masih tersisa 12 pertandingan Premier League musim ini, rekor penampilannya sangat mungkin akan terus bertambah dan menjadikannya pemegang rekor tunggal dalam waktu dekat.