Kyle Walker Pensiun dari Timnas Inggris

Kyle Walker mengambil keputusan besar menjelang Piala Dunia 2026. Bek sayap berusia 35 tahun itu resmi pensiun dari Timnas Inggris setelah membela The Three Lions selama lebih dari satu dekade.

Pengumuman tersebut disampaikan Walker melalui media sosial Instagram miliknya. Ia memutuskan mengakhiri karier internasionalnya setelah 15 tahun sejak debut bersama Inggris.

“Bermain untuk Inggris selalu menjadi kehormatan terbesar dalam karier saya. Setiap kali mengenakan jersey itu, hal itu berarti sangat besar bagi saya dan keluarga saya,” tulis Walker.

Walker mengaku keputusan tersebut diambil setelah mempertimbangkannya dengan matang. Ia juga ingin memberikan kesempatan kepada generasi pemain berikutnya untuk tampil bersama Timnas Inggris.

“Setelah banyak pertimbangan, ini terasa seperti saat yang tepat untuk mundur dan memberi kesempatan bagi generasi pemain berikutnya,” lanjutnya.

Bek yang kini memperkuat Burnley itu juga mengungkapkan rasa bangganya atas perjalanan panjang bersama Timnas Inggris.

“Saya pergi dengan rasa bangga yang luar biasa atas perjalanan ini dan bersyukur kepada setiap manajer, rekan setim, dan pendukung yang menjadi bagian darinya.”

Karier Walker bersama Timnas Inggris memang mulai meredup sejak Thomas Tuchel mengambil alih kursi pelatih tahun lalu. Posisi bek kanan utama Inggris kini lebih sering diisi oleh Reece James.

Pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, Walker juga mulai lebih sering dicadangkan setelah meninggalkan Manchester City. Penampilan terakhirnya bersama Inggris terjadi saat menghadapi Senegal dalam laga uji coba tahun lalu.

Selama membela The Three Lions, Walker mencatatkan 96 penampilan dan satu gol sejak melakukan debut pada 2011.

Ia juga tampil dalam dua edisi Piala Dunia serta tiga turnamen Piala Eropa. Salah satu pencapaian terbaiknya adalah membantu Inggris finis peringkat ketiga di Piala Dunia 2018 serta menjadi runner-up Euro 2020.

Pelatih Timnas Inggris Thomas Tuchel memberikan penghormatan atas karier internasional Walker yang panjang dan penuh dedikasi.

“Saya yakin semua penggemar Inggris akan bergabung dengan saya untuk mengucapkan selamat kepada Kyle atas karier internasionalnya yang luar biasa,” ujar Tuchel di situs resmi Timnas Inggris.

Menurut Tuchel, Walker adalah salah satu pemain yang benar-benar memahami kehormatan besar saat membela negaranya.

“Karier internasional selama 14 tahun dan lima turnamen besar adalah bukti dedikasi Kyle. Ia bisa melihat kembali perjalanan bersama Inggris dengan kebanggaan besar,” tambahnya.

Meski sudah pensiun dari Timnas, Walker menegaskan dirinya akan tetap mendukung Inggris, terutama dalam menghadapi Piala Dunia 2026.

“Sekarang saya bisa menjadi fans dan menyaksikan mereka melangkah jauh serta meraih sesuatu yang besar di Piala Dunia ini,” ujar Walker dalam video perpisahannya.

Disclaimer: