Gelandang Kevin De Bruyne angkat suara soal kegagalan Timnas Italia lolos ke Piala Dunia 2026.
Italia kembali harus absen setelah disingkirkan Timnas Bosnia & Herzegovina di babak play-off.
Menurut De Bruyne, absennya Italia memang menjadi kerugian besar bagi sepakbola dunia.
Namun, ia menilai fenomena ini tidak lepas dari meningkatnya persaingan di Eropa.
Dalam beberapa tahun terakhir, tim-tim yang sebelumnya dianggap “kecil” kini mampu tampil lebih kompetitif.
Hal tersebut membuat setiap pertandingan menjadi lebih sulit dimenangkan.
De Bruyne juga tidak menutup kemungkinan bahwa Italia sedang berada dalam fase krisis.
Ia menilai kegagalan lolos ke tiga Piala Dunia berturut-turut bisa menjadi indikasi adanya masalah yang lebih dalam.
Meski begitu, ia mengaku tidak mengetahui secara detail kondisi internal sepakbola Italia.
Karena itu, ia tidak ingin memberikan penilaian yang terlalu jauh terkait penyebab utama kegagalan tersebut.
Yang jelas, menurut De Bruyne, peta persaingan sepakbola Eropa kini jauh lebih merata dibanding sebelumnya.
Disclaimer: