Timnas Italia menghadapi momen krusial dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026. Gli Azzurri akan berhadapan dengan Irlandia Utara di semifinal playoff dalam laga yang sarat tekanan.

Pertandingan tersebut akan digelar di Bergamo, dengan pemenangnya akan melaju ke final menghadapi Wales atau Bosnia & Herzegovina.

Secara kualitas skuad, Italia memang diunggulkan. Namun bayang-bayang kegagalan di dua edisi Piala Dunia sebelumnya masih menjadi beban tersendiri.

Pelatih Irlandia Utara, Michael O’Neill, bahkan menilai tekanan lebih besar berada di pihak Italia, yang dianggap punya lebih banyak hal untuk dipertaruhkan.

Di sisi lain, pelatih Italia, Gennaro Gattuso, mencoba meredam tekanan tersebut dengan memilih stadion berkapasitas lebih kecil.

Keputusan memainkan laga di Stadio Atleti Azzurri d’Italia diharapkan dapat menciptakan suasana yang lebih kondusif bagi para pemain.

Sementara itu, penyerang Mateo Retegui menolak anggapan bahwa timnya berada di bawah tekanan besar.

Ia menegaskan bahwa skuad justru dipenuhi semangat dan antusiasme untuk membuktikan diri.

Menurut Retegui, laga ini menjadi kesempatan bagi Italia untuk menunjukkan bahwa mereka siap menghadapi tantangan besar.

Dengan motivasi tinggi dan kualitas pemain yang dimiliki, Italia berharap mampu menghapus kenangan buruk masa lalu dan kembali ke panggung Piala Dunia.

Disclaimer: