Kekalahan Liverpool dari Brighton dengan skor 1-2 semakin terasa pahit setelah Hugo Ekitike mengalami cedera dalam pertandingan tersebut. Absennya striker andalan ini menjadi pukulan besar bagi The Reds.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Amex, Sabtu (21/3/2026) malam WIB, berjalan buruk bagi Liverpool sejak awal. Ekitike harus ditarik keluar lebih cepat setelah terlihat terpincang-pincang dan digantikan Curtis Jones pada menit kedelapan.
Tak lama setelah pergantian tersebut, Liverpool kebobolan. Danny Welbeck membuka keunggulan Brighton hanya beberapa menit kemudian.
Liverpool sempat menyamakan skor melalui gol Milos Kerkez di pertengahan babak pertama. Namun Brighton kembali unggul lewat gol kedua Welbeck di babak kedua yang memastikan kemenangan tuan rumah.
Cedera Ekitike menjadi sorotan utama usai laga. Pemain asal Prancis tersebut merupakan top skor Liverpool musim ini dengan koleksi 17 gol.
Manajer Liverpool, Arne Slot, berharap cedera yang dialami sang striker tidak terlalu serius. Ia mengakui bahwa kehilangan Ekitike akan berdampak besar bagi tim.
“Melihat dia harus keluar begitu cepat tentu tidak membantu tim. Kami berharap cederanya tidak terlalu parah dan tidak membuatnya absen lama,” ujar Slot.
Slot juga menegaskan bahwa setiap pertandingan sangat krusial bagi Liverpool dalam upaya mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
Dengan hanya menyisakan beberapa laga, kehilangan pemain kunci seperti Ekitike bisa menjadi kendala besar bagi The Reds.
“Cederanya cukup serius hingga dia tidak bisa melanjutkan permainan. Ini jelas menjadi pukulan bagi dirinya dan juga bagi tim,” tambahnya.
Liverpool kini harus berharap kondisi Ekitike segera pulih agar bisa kembali memperkuat tim di sisa musim yang semakin menentukan.
Disclaimer: